En publicaciones pasadas escribí un breve artículo en lo referente a la relación de la abogacía con otras materias, titulado “Del derecho y otras disciplinas”. En él, se mencionó cómo el derecho no puede estar alejado de otras tantas áreas de conocimiento que, en la práctica, permiten el ejercicio de la profesión de forma exitosa (mercadeo, publicidad, alta gerencia, entre otras). Asimismo, hice referencia, de forma sumaria, a algunos de los pasos que un abogado debería seguir, en caso de que pretenda enfrentarse al mercado del Litigio: 1) determinar el área de servicio, 2) analizar el mercado, 3) elaboración de imagen y 4) realización de publicidad. En este sentido, pretendo ahondar un poco más en cada una de estas etapas y así brindar algunas ideas que permitan facilitar el proceso de creación de las mismas.
1) Determinar el área de servicio: Como se dijo en este aparte, es necesario que el o los abogados establezcan un área de servicios específica. Resta bastante credibilidad en el medio atender todas las áreas del derecho solo con el fin de conseguir casos. Por lo tanto, insisto, es aconsejable determinar de manera concisa el área y los servicios a prestar. No obstante lo anterior, es posible que para aquellos que recién egresan de las facultades, este punto represente una dificultad mayúscula ya que, generalmente, el área escogida es el campo en dónde la persona tiene más experiencia. Sin embargo, el egresado podría perfilar su área teniendo como referencia la experiencia que haya podido adquirir durante el consultorio jurídico, la judicatura, participación en investigaciones o en trabajos previos a su graduación, relacionados con el campo en el que pretende ejercer. Entre más específica y no común sea el área, mejores resultados obtendrá.
2) Analizar el mercado: En este punto se mencionó la necesidad de escoger el grupo de personas hacia las cuales van dirigidos los servicios (target group). Esta labor es supremamente importante, por cuanto permitirá establecer si el mercado está saturado tanto en demanda como en oferta, la ubicación geográfica de este grupo, sus hábitos de consumo, sus necesidades e incluso sus inconformidades con la forma en que los abogados ejercemos la profesión. Lo anterior, lo lograremos haciendo uso de lo que los mercaderistas llaman las variables. A continuación se mencionan unas cuantas variables que pueden segmentar el mercado para encontrar el grupo final que será objeto de nuestra publicidad: sexo, ubicación geográfica, estrato social, profesión, labor, promedio de ingresos mensuales, nacionalidad. Una vez determinado el grupo objetivo a través de las variables aplicables al caso concreto, se debe analizar el estado actual del mercado; es decir, cuántos competidores con el mismo perfil existen en el mercado y cuál es el porcentaje del mercado que acapara estos competidores, cuáles son sus servicios distintivos y, por supuesto, las inconformidades frente a estos por parte de los clientes. Tal vez, este último punto es la clave para poder ingresar en el mercado saturado de abogados que existe en la actualidad. Para ilustrar mejor este comentario quiero traer a colación un ejemplo real: el Banco Helm (anteriormente llamado Banco de Crédito), además de incorporarse al mercado mediante tasas y servicios competitivos, incluyó en la prestación de estos servicios una excelente atención al cliente y unas instalaciones dignas de las entidades que hacen dinero con nuestro dinero.
Dicho de otra forma, el sello distintivo de este banco, aparte de su seriedad en sus servicios y la variedad de los mismos, es haber atacado las inconformidades manifestadas por los usuarios: las instalaciones, las largas filas, el maltrato con el cliente, etc. Afortunadamente, para los abogados nuevos, y desafortunadamente para los usuarios del sistema judicial, nuestra profesión tiene tantas carencias y recibe tantas críticas que, además de la especialización en un área determinada, estas debilidades pueden ser el punto de referencia que distinga su nombre u oficina de las demás.
3) Elaboración de imagen: Frente a esta etapa se mencionó la importancia que representa la escogencia de una imagen correcta que exhiba de forma concisa todas las etapas anteriores. En este escalón juega un papel importante la concepción que tiene la sociedad acerca de nuestra profesión y de cómo la misma se integra en el mercado. Sin embargo, también podría ser útil tratar de romper este paradigma e innovar, siempre tiendo presente la sobriedad y seriedad que demanda la profesión. Por ejemplo, podría pensarse en un nombre distinto a “Restrepo Abogados” o “Pérez & Pérez Abogados”. En cuanto al uso de la página de internet, este es altamente recomendado toda vez que le permite al cliente potencial conocer los servicios, la ubicación, la historia, la misión, visión y objetivo de la oficina. Se aconseja mostrar un breve resumen del currículum de los socios y trabajadores junto con su foto. Esto, acorta la barrera de la desconfianza entre cliente y abogado. La tarjeta de presentación personal es otra herramienta que representa bastante utilidad pero que parece estar dejando su espacio en el vacío, por cuanto muchos negocios informales y de poca credibilidad usan esta estrategia para llegar al cliente. Por lo tanto, el esfuerzo que se deberá hacer para lograr un uso correcto de este elemento es cada vez mayor. Así, la tarjeta deberá estar impresa por ambas caras para lograr un mayor impacto y una mayor recordación en quien la recibe. Así como sus servicios, el diseño y contenido de sus tarjetas deben salir del promedio. Ahora bien, nada de esto surtirá efecto si el o los abogados no representan esa imagen en persona. Su website, sus tarjetas, e incluso su oficina pueden estar acorde a la imagen propuesta, pero si su presentación personal no refleja lo mismo, habrá un corto circuito en el mensaje pretendido. Recuerde que, en caso en que ese potencial cliente llegue a usted por un medio distinto al conocido “voz a voz”, su imagen y la de su equipo de trabajo será una de las variables más importantes que aquel utilizará para tomar su decisión.
4) Realizar publicidad: Finalmente, deberá escoger el medio mediante el cual se dará a conocer, más allá de su página de internet y tarjetas personales. Por esto, un profesional lo deberá asesorar respecto de cuál es la forma publicitaria más efectiva para alcanzar ese grupo objetivo. Publicidad que, aparte de ser efectiva, deberá respetar su imagen. Ese medio será radial, televisivo, por internet? Ese medio escogido (por ejemplo radial) es oído por su grupo objetivo?
Así las cosas, queda claro que crear un estudio jurídico e ingresar al mercado no es cuestión de comprar un par de escritorios, computadores y tener una secretaria. Pensar así es condenarse al fracaso. Por lo tanto, indague un poco más acerca de otras disciplinas que le podrían brindar un apoyo inmenso al momento de iniciar su propio negocio.